Jal­ka­pal­lo­seu­ra AC Ou­lu on tul­lut vii­me ai­koi­na jul­ki­suu­teen muil­la­kin kuin ur­hei­lul­li­sil­la an­si­oil­la.

Al­lin Ma­ta­lan vuok­raa­mi­nen sekä par­tu­ri-kam­paa­mo ja hie­ron­ta­y­ri­tyk­sen pe­rus­ta­mi­nen Tui­raan ovat alu­e­val­tauk­sia, jol­lai­sia ei Yk­kö­sen ta­sol­la pe­laa­val­ta jouk­ku­eel­ta ole ai­kai­sem­min to­tut­tu nä­ke­mään.

AC Ou­lun seu­ra­joh­ta­ja Juho Me­ri­läi­sen mu­kaan laa­jen­tu­neen lii­ke­toi­min­nan tar­koi­tuk­se­na on tuo­da ta­val­li­sen ka­dun­kul­ki­jan eteen pal­ve­lu, jon­ka hän voi ot­taa hy­vil­lä mie­lin vas­taan, il­man et­tä tar­vit­see ty­kä­tä it­se la­jis­ta.

– Olem­me koit­ta­neet ol­la täs­sä toi­min­nas­sa in­no­va­tii­vi­sia, jota muut omis­sa kau­pun­geis­saan voi­si­vat jopa ko­pi­oi­da. Jos ur­hei­lu­seu­ra ha­lu­aa ol­la me­nes­ty­nyt, pi­tää sil­lä ol­la myös muu­ta lii­ke­toi­min­taa. Sen tar­koi­tuk­se­na on ke­rä­tä mah­dol­li­sim­man hy­vät re­surs­sit ur­hei­lul­le, ei täyt­tää omis­ta­jien kuk­ka­roi­ta pul­lol­leen ra­haa, sa­noo Juho Me­ri­läi­nen.

Oman lii­ke­toi­min­nan li­sää­mi­sen li­säk­si ur­hei­lu­seu­ra tar­vit­see taak­sen­sa spon­so­rei­ta. Nii­den met­säs­tä­mi­nen ei ole­kaan ai­na niin yk­sin­ker­tais­ta tou­hua. Sen on Juho Me­ri­läi­nen­kin saa­nut ko­kea kah­den vii­me vuo­den ai­ka­na, jol­loin hän on yk­sin vas­tan­nut AC Ou­lun pyö­rit­tä­mi­ses­tä.

– Sen ajan mitä olen yri­tys­myyn­tiä teh­nyt, on moni pu­he­lu päät­ty­nyt usein sii­hen, et­tei yri­tys ole kiin­nos­tu­nut ur­hei­lus­ta tai jal­ka­pal­los­ta. On hir­ve­än vai­kea läh­teä pe­rus­te­le­maan asi­ak­kaal­le, et­tei sen tar­vit­se ol­la kiin­nos­tu­nut la­jis­ta vaan ih­mi­sis­tä sen ym­pä­ril­lä, Me­ri­läi­nen har­mit­te­lee.

Hä­nen mu­kaan­sa mo­ni­kaan yri­tys ei täy­sin ym­mär­rä, mis­tä ur­hei­lu­mark­ki­noin­nis­sa on to­del­li­suu­des­sa kyse.

– Suo­mes­sa ei oi­kein osa­ta kun­nol­la hyö­dyn­tää ur­hei­lu­mark­ki­noin­tia. Ei maa­il­mal­la jät­tiy­ri­tyk­set si­joit­tai­si ur­hei­luun kym­me­niä mil­joo­nia, jos ne ei­vät hyö­tyi­si sii­tä. Se vaa­tii yri­tyk­sel­tä­kin ak­tii­vi­suut­ta, et­tä ker­too omil­le seu­raa­jil­leen, et­tä on ur­hei­lu­toi­min­nas­sa mu­ka­na, Me­ri­läi­nen täh­den­tää.

Kump­pa­nuus­ver­kos­toa kas­vat­ta­maan AC Ou­lu sol­mi yh­teis­työ­so­pi­muk­sen ou­lu­lai­sen Com­pa­ni­on kans­sa. Yri­tyk­sen toi­mi­tus­joh­ta­ja Ta­ne­li Tuo­maa­lan mu­kaan pol­ku­pyö­rää ei ole tar­koi­tus kek­siä AC Ou­lun­kaan koh­dal­la uu­des­taan, vaan kyse on ny­kyis­ten toi­min­ta­mal­lien vah­vis­ta­mi­ses­ta.

– Yri­tys­kump­pa­nit ta­voit­ta­vat fa­nit ja asi­a­ka­sy­lei­sön yleen­sä ot­te­lu­ta­pah­tu­mis­sa. Ta­voit­tee­nam­me on, et­tä tämä yh­tey­den­pi­to jat­kuu kai­ken ai­kaa, ei­kä vain oheis­myyn­nin kaut­ta. Ou­lu kas­vu­ha­kui­se­na kau­pun­ki­na an­taa sii­hen mah­dol­li­suu­den, to­te­aa Ta­ne­li Tuo­maa­la.

Ta­ne­li Tuo­maa­lan mie­les­tä ur­hei­lu­bis­nek­seen mu­kaan tu­le­vat yri­tyk­set ovat usein lii­an­kin kiin­nos­tu­nei­ta yk­si­no­maan jouk­ku­een ur­hei­lul­li­ses­ta me­nes­ty­mi­ses­tä, vaik­ka to­del­li­suu­des­sa kyse on en­nen kaik­kea tun­ne-elä­mys­ten ja­ka­mi­ses­ta ylei­sön ja jouk­ku­een kes­ken.

– Tun­ne ei läh­de ur­hei­lus­ta pois ku­lu­mal­la­kaan. Ur­hei­lu on yk­si tun­ne­pi­toi­sim­pia väy­liä, joil­la asi­a­ka­sy­lei­sö voi­daan ta­voit­taa. Suu­ret brän­dit ot­ta­vat yleen­sä sen asen­teen, et­tä mu­ka­na ol­laan sekä ylä- et­tä ala­mäis­sä, Tuo­maa­la muis­tut­taa.

AC Ou­lun ta­voi­te on edel­leen nous­ta joku päi­vä maan ylim­mäl­le sar­ja­ta­sol­le. Hin­nal­la mil­lä hy­vän­sä ei tätä unel­maa ole kui­ten­kaan tar­koi­tus ta­voi­tel­la.

– Ei Veik­kaus­lii­gaan nou­se­mi­nen au­tu­aak­si tee. Jos kat­so­taan nii­tä seu­ro­ja joi­ta on vii­me vuo­si­na nous­sut Veik­kaus­lii­gaan ja mi­ten niil­lä on men­nyt ta­lou­del­li­ses­ti, niin ei­hän esi­mer­kik­si HIFK:lla, PS Ke­mil­lä tai JJK:lla ole täs­sä suh­tees­sa ko­vin­kaan pal­jon hur­raa­mis­ta. Me teh­tiin ai­em­pi nou­su ohi­tus­kais­taa käyt­tä­en, ei­kä lop­pu­tu­los ol­lut ko­vin hyvä. Nyt tar­koi­tuk­se­na on ra­ken­taa en­sin pe­rus­tat kun­toon.

Juho Me­ri­läi­sen mie­les­tä jal­ka­pal­lo an­sait­si­si saa­da Ou­lus­sa ny­kyis­tä ar­vos­te­tum­man ase­man.

Esi­mer­kik­si jää­kie­kos­sa ei ole vaa­raa pu­do­ta, kun taas jal­ka­pal­los­sa tämä ”uh­ka” tuo oman maus­teen­sa sar­jan seu­raa­mi­sel­le.

– Mi­nun mie­les­tä jal­ka­pal­lon ase­ma on sen ko­koon näh­den heik­ko Ou­lus­sa. Jal­ka­pal­lo on kui­ten­kin yli­voi­mai­ses­ti har­ras­te­tuin laji tääl­lä­kin.

Jää­kie­kos­sa Kär­pät on mer­kit­tä­vä te­ki­jä täl­lä alu­eel­la ja Juho Me­ri­läi­sen mu­kaan myös fu­tik­sen puo­lel­la toi­mi­vien oli­si syy­tä ot­taa heis­tä mal­lia.

– He toi­mi­vat hy­vä­nä esi­merk­ki­nä sii­tä, mi­ten seu­ro­ja tu­lee ke­hit­tää Suo­mes­sa, Me­ri­läi­nen sa­noo.